Retour vers le futur

Au début des années 1900, le Dominion Building, situé au 207, rue Hastings Ouest à Vancouver, émerge de la vision futuriste de l’Imperial Trust Company, qui veut que son immeuble soit « le point de repère de la ville ». Pari réussi : il est grand (avec ses 13 étages empilés sur 45 mètres, il est le plus haut édifice de l’Empire britannique et le premier gratte-ciel de Vancouver), il est audacieux (avec sa silhouette en fer à repasser et sa façade en terre cuite rose) et il révolutionne l’approche architecturale du centre-ville.

Il est signé John Shaw Helyer, qui dessinait des voiliers en tant que membre de l’Institution royale des architectes navals (RINA) au Royaume-Uni avant d’émigrer au Canada en 1900. Le maître d’œuvre décide de s’éloigner des constructions traditionnelles en pierre pour combiner une structure innovante en acier et béton à des colonnes classiques et un toit mansardé convexe. Puis, il lui ajoute quelques ornements étonnants, dont un escalier intérieur central déroulant sa spirale jusqu’au 10e étage.

Le Dominion fait les gros titres lors de son inauguration en 1910 et ne cesse d’attirer les regards depuis, apparaissant notamment sur grand écran dans L’Histoire sans fin, Battlestar Galactica et Blade 3 : la trinité. Il a aussi tapé dans l’œil d’Allied, qui en est devenu propriétaire en 2021, cimentant son statut de star pour les années à venir.