De concert

« Je croyais que grandir serait facile », dit Breathless, l’une des quatre chansons écrites par les élèves de l’école Parkdale de Toronto et enregistrées au studio Deane Cameron de l’Allied Music Centre.

On trouve normalement ce genre de sentiments dans les journaux intimes (ou leur équivalent sur les réseaux sociaux). Ici, grâce à Collaborations, un projet d’écriture collaborative parmi les programmes de vulgarisation visant à inviter le public au Massey Hall, et grâce à l’aide d’un artiste associé, les mots des élèves du primaire et du secondaire sont mis en musique.

« Écrire une chanson peut être intimidant, sauf que c’est très modulable selon les aptitudes de chacun », explique Vanessa Smith, directrice de l’éducation et de la vulgarisation aux Massey Hall et Roy Thomson Hall. Et l’apprentissage est rapide. On jumelle un artiste à une classe et, dès la première séance, « qui correspond à la durée de cours habituelle, ils sont capables d’écrire un couplet et un refrain », tout en développant la mesure et la mélodie.

Les élèves sont ensuite invités à revenir au Allied Music Centre pour assister à un test de son, à un spectacle de leur artiste associé ou carrément chanter avec lui, comme l’école publique Jean Lumb avec les Good Lovelies. (« Rares sont les professeurs de musique qui ont l’occasion de dire à leurs élèves de 12-14 ans : « À nous le Massey Hall! »», confie la professeure Katherine Fraser.)

Encore plus passionnant, comme ce fut le cas pour les élèves de Parkdale associés à l’artiste canadienne de R&B Shakura S’Aida. Ils se familiarisent avec le métier de parolier, le processus d’enregistrement (et les autres professions de l’industrie musicale) et finissent par enregistrer leurs propres chansons. L’impact d’une telle expérience peut résonner en eux longtemps.

« On a allumé la flamme de la création musicale chez de nombreux jeunes qui ignoraient tout de ce domaine », conclut
Liz Prosser, professeure à Parkdale.