Un hôtel réinventé

Quand Samuel Richardson, vétéran de la cavalerie britannique, raccroche son sabre en 1873, il s’installe à Toronto et y fait construire une maison de deux étages, style Tudor, au 460, rue King O. Deux ans plus tard, il en ajoute un troisième : une mansarde ajourée de grandes lucarnes. L’hôtel Richardson House est né. Les affaires marchent tellement bien qu’en 1887, il ouvre une annexe : un bâtiment de brique adjacent de quatre étages. Après sa mort en 1904, l’hôtel change plusieurs fois de nom avant de devenir, en 1916, l’hôtel Spadina. Inscrit au patrimoine torontois depuis 1985, son architecture et son histoire sont d’égale importance. Dans les années 1960 et 1970, son bar est le lieu de rendez-vous des communautés punk et homosexuelle. L’hôtel Spadina ferme en 1997 et, après un coup de peinture haut en couleur, se transforme en auberge de jeunesse : The Global Village Backpackers Hostel.

En 2014, Allied Properties REIT rachète l’édifice et le rénove du sol au plafond. Le toit mansardé est réparé et l’intérieur, complètement mis à nu pour ne garder que les poutres et murs de brique. Transformé en café et pôle d’innovation technologique, Block le met à l’honneur en 2016. Aujourd’hui, le 460, rue King O. est prêt à se métamorphoser à nouveau. En 2025, il deviendra Block by Allied, un centre d’agrément pour les locataires d’Allied. Après 140 ans de service auprès des voyageurs, le coin nord-ouest des rues King et Spadina sera à nouveau un lieu de rencontre et d’esprit communautaire.